Pugnale

Manifattura somala

Descrizione

Denominazione: pugnale somalo billao (billawo)

Ambito culturale: Manifattura somala

Cronologia: sec. XIX

Tipologia: armi e oggetti storico-militari

Materia e tecnica: avorio (?); corno; acciaio; argento; ottone

Misure: 5 cm x 46 cm ; 4,5 cm x 25 cm (lama)

Descrizione: PUGNALE SOMALO BILLAO - Pomo espanso a sei facce, in argento, con bordura cesellata e piccola estremità superiore. Impugnatura d'avorio a sei facce, rastremata al centro e espansa all'attacco della lama e del pomo. Nella parte rastremata, in basso una fascia di corno nero e rame. Lama sottile, crestata, dal profilo romboidale leggermente asimmetrico, molto affilata e appuntita, fortemente deteriorata lungo i taglienti. Senza fodero.

Notizie storico-critiche: Il billao è la classica arma delle popolazioni costiere della Somalia, caratterizzato dalla lama asimmetrica e dal pomo singolo o con pomo e due gugliette laterali, nella versione più comune, utilizzata anche per la caccia e per qualsiasi uso domestico. La versione a pomo singolo come quella dei billao di questa collezione, sarebbe più rara perché portata solo da quei guerrieri che avevano mostrato particolare coraggio in battaglia. Le condizioni dei billao della collezione e il fatto che siano a pomello singolo, più raro di quelli a tre guglie, fanno ritenere che si tratti di armi abbastanza antiche, forse della metà del XIX secolo.

Riferimenti:
G. C. Stone, A glossary of the construction, decoration and use of arms and armours; in all countries and in all times, New York, Jack Brussell Publisher, Noble offset printers inc., 1961.
C. Spring, African Arms and Armours, British Museum Press, 1993.
A. Cardelli Antinori, M. Hohenegger (a cura di), Lo Splendore del Guerriero, le armi africane antiche del Museo Pigorini, Roma, Ingegneria per la cultura, 1999.

Collocazione

Milano (MI), Polo Arte Moderna e Contemporanea. Museo delle Culture