Coltello

Popolazione Azande o Ngombe

Descrizione

Denominazione: coltello congolese a falce

Ambito culturale: Popolazione Azande o Ngombe

Cronologia: secc. XIX/ XX

Tipologia: armi e oggetti storico-militari

Materia e tecnica: legno; ferro; rame

Misure: 5 cm x 49 cm ; 2 cm x 37,5 cm (lama)

Descrizione: Coltello congolese a falce con impugnatura in legno poroso di sezione circolare. Un'alta strozzatura evidenzia una sorta di pomo conico piatto in alto con attaccato al centro un anello al quale ne sono appesi altri due. Il resto dell'impugnatura si presenta troncoconico, con una scanalatura nel mezzo. Sotto al pomo, un breve avvolgimento sinistrorso di cordellina di rame e tutto il resto è coperto da piattina di ferro avvolta nello stesso senso. Lama lunga e fine a boomerang, che si inserisce nel manico leggermente inclinata, con una curvatura che si accentua al debole, dove si espande improvvisamente a gradino formando una sorta di jelman con un foro zigrinato nell'angolo sporgente; la lama termina a punta ogivata, creando un profilo che ricorda una testa d'uccello; su un piano, due sgusci percorrono la lama interrompendosi al debole e lasciando spazio a uno singolo sguscio centrale, mentre sul piano opposto una cresta centrale occupa tutta la lunghezza.

Notizie storico-critiche: Queste armi furono erroneamente classificate in passato come armi da lancio. Si tratta invece di lunghi falcetti dalla forma curiosa, ma funzionale, utilizzabili con colpi portati in entrambi i sensi. Molto probabilmente col tempo acquisirono anche una funzione rituale. Al British Museum, questa tipologia di arma, comune a molte popolazioni, è definita za (termine non riscontrato nei testi consultati). Questo modello, fine, con cresta e foro zigrinato, si trova sia tra gli Azande del Congo, sia tra gli Ngombe (sud dell'attuale Repubblica Centrafricana, vicino al Congo) (M. Werner, A. Zirngibl, African Weapons: knives, daggers, swords, axes, throwing knives, Passau, Prinz-Verlag, 1978, p. 81).

Riferimenti:
STONE, George Cameron, A glossary of the construction, decoration and use of arms and armours; in all countries and in all times, New York, Jack Brussell Publisher, Noble offset printers inc., 1961.
AA.VV., Enciclopedia-atlante delle armi dal 5000 a.C. ai nostri giorni, Milano, Fabbri ed., 1981.
CALIZZANO, Carlo, Il grande libro delle armi bianche in tutto il mondo e in tutte le epoche, Milano, De Vecchi, 1989.
SPRING, Christopher, African Arms and Armours, British Museum Press, 1993.
CARDELLI ANTINORI, Alessandra e HOHENEGGER, Margherita (a cura di), Lo Splendore del Guerriero, le armi africane antiche del Museo Pigorini, Roma, Ingegneria per la cultura, 1999.

Collocazione

Milano (MI), Polo Arte Moderna e Contemporanea. Museo delle Culture